A szellemi képességek (emlékezés, figyelem, koncentráció, tájékozódás, stb) lassú és fokozatos elvesztésével járó állapot. Okozhatja agyi betegség (pl. Alzheimer-kór), az agyi erek megbetegedése, de idült mérgezés (alkohol), agysérülés, anyagcserebetegség is. Kezelés nélkül legtöbbször súlyosbodik és idővel önmaga ellátására is képtelenné teheti a beteget. A kezelés az alapbetegségtől függ és ezért sokszor NEM pszichiátriai osztályon szükséges!